Conheça os métodos mais utilizados na conservação de alimentos

Por: Fabio Nakamura

História

Quando se trata de conservação de alimentos, o primeiro pensamento que nos vem na cabeça é a antiguidade. Naquela época, o homem precisava armazenar os alimentos para evitar que eles estragassem e a maior dificuldade era como conservar e armazenar os seus alimentos de forma que venha manter as características intactas, pois não contavam com todos equipamentos tecnológicos que encontramos hoje em dia.

O homem então começou a fazer experimentos sem nenhum conhecimento teórico apenas simulando alguns processos e assim foi se descobrindo métodos que fossem mais eficazes na conservação para os seus alimentos.

E hoje em dia temos vários métodos que são utilizados para conservação dos alimentos.

Os tipos de conservação de alimentos mais encontradas hoje em dia são:

Açúcar e Sal;

Pasteurização e Esterilização;

Fermentação

Congelamento e Resfriamento;

Desidratação e Secagem;

Açúcar e sal

O açúcar e o Sal podem ajudar a preservar os alimentos por um período maior de tempo sem ser necessário o uso de refrigeração, evitando que o alimento apodreça.

Esse tipo de conservação age retendo a água que fica na superfície do alimento e assim acaba inibindo a reprodução de microrganismos que produzem toxinas nocivas, fazendo com que os alimentos entrem em processo de decomposição.

Exemplos de alimentos mantidos em conserva com Sal e com Açúcar

Açúcar : Frutas Cristalizadas;

Sal : Bacalhau, Carne Seca;

Pasteurização e Esterilização

Processos que são realizados utilizando altas temperaturas para eliminar os microrganismos que liberam toxinas que são nocivas para nossa saúde e degradam os alimentos. A Pasteurização é a destruição de microrganismos que são causadores de doenças como processo do leite. E a esterilização ocasiona na destruição dos microrganismos que possam crescer nos tipos de alimentos que são armazenados dentro de latas. Exemplo de enlatados: Ervilhas.

Congelamento

No congelamento utiliza-se temperaturas negativas entre (-10°C a – 40°C).

Essas temperaturas fazem com que a água disponível nos alimentos congelados se transforme em cristais de gelo o que reduz o crescimento de microrganismo,preservando o alimento por um tempo maior. Exemplos: Pescados, aves e vegetais

Resfriamento

Consiste em deixar o alimento acima do seu ponto de congelamento utilizando temperaturas que varia entre 0°C a 7°C, o que acaba diminuindo o crescimento de microrganismos que podem causar deterioração, prolongando a vida útil do alimento por algumas semanas.Exemplos: Ovos, leite e derivados.

Secagem

Desidratação é o método mais antigo de se conservar alimentos. Ao desidratar o alimento, eliminamos a água que serviria para o microrganismo se reproduzir, assim o alimento é conservado por um período maior de tempo.Exemplos: Café solúvel, Leite em pó

Antigamente era realizada deixando o alimento exposto ao sol e ao vento, hoje em dia a tecnologia nos permite realizar a secagem nos alimentos controlando a temperatura e a umidade do local. São alimentos que possuem pouca água e é necessário um tempo maior para estragar. Exemplo: Açúcar, Arroz.

Fermentação

A fermentação se baseia na proliferação de alguns microrganismos que não prejudicam à saúde humana e que durante o seu metabolismo acabam gerando produtos (ácidos orgânicos, CO2) que alteram o pH de maneira que inibem o crescimento de microrganismos que decompõe o alimento. Exemplos: Leite fermentado, Iogurte.

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